Amelia Possanza donne vie aux histoires d'amour lesbiennes de l'histoire

Il s'agit d'OPEN BOOK, une chronique mensuelle dans laquelle nous interrogeons les auteurs débutants sur leurs habitudes de lecture et d'écriture. Le mois dernier, nous avons parlé avec l'auteur nigérian-britannique Stephen Buoro de son audacieux roman de passage à l'âge adulte The Five Sorrowful Mysteries of Andy Africa. Pour cet épisode, nous avons parlé à Amelia Possanza de Lesbian Love Story: A Memoir in Archives, un récit précisément tissé de sept romances lesbiennes à travers les âges, ouvrant la voie des fragments de Sappho à un spectacle de drag king à Bushwick. À partir de ce qui était autrefois perdu et obscurci, Possanza propose un nouveau canon lesbien qui plie les genres dans son effort pour, comme elle nous l'a dit, "récupérer et réinventer les éléments intimes de l'histoire lesbienne qui ont été perdus, détruits et oubliés par le traditionnel archive." Ci-dessous, l'auteur répond à notre questionnaire, partageant ses réflexions sur Moby-Dick ("juste un gars qui s'amuse"), le livre de Sadiya Hartman qui faisait partie intégrante de la conception du sien, et écrivant dans le métro.

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Où aimes-tu écrire ? Si les choses se passent comme prévu, j'écris dans le salon sur une vieille table de couture avec des pieds en fer et des trous sur le dessus d'où la machine D&D a été arrachée du bois. Une bonne amie à moi est une artiste de la fibre, et elle dit toujours qu'un ordinateur n'est que le modèle le plus récent et le plus complexe d'un métier à tisser. J'aime me dire que l'écriture est une sorte de couture, même si je n'ai pas les compétences techniques pour l'étayer. Assembler des pièces, s'occuper des coutures individuelles tout en gardant un œil sur la forme générale. Cela dit, la plupart du temps, je tergiverse si longtemps que je dois me précipiter devant la porte d'entrée avant de pouvoir écrire quoi que ce soit. Je dois donc me contenter de me taper des notes sur l'iPhone dans le métro. Quelque chose à propos du manque de temps, de l'élan du train et du bourdonnement de la vie des autres aiguise ma concentration.

Quand aimes-tu écrire ? En grandissant, je devais toujours me réveiller avant le soleil pour me rendre à l'entraînement de natation, ce qui m'a transformé en une personne matinale dès mon plus jeune âge. Il n'y a personne à qui parler, rien à faire. Le jour pourrait être n'importe quoi, blanc comme la page, tous deux également pleins de possibilités. Parfois, j'aimerais que ce soit le matin pour toujours.

Quelle est la première chose que vous avez faite après avoir rendu un brouillon de votre livre ? Je me suis immédiatement connecté à mon e-mail professionnel ! Je travaille à plein temps en tant que publiciste de livres (et, comme je l'ai mentionné, je suis un procrastinateur), donc le jour où mon brouillon était dû, je me suis levé à 6h du matin pour jeter un dernier coup d'œil à tout avant d'appuyer sur envoyer vers 9h07 , puis je suis passé à mon compte professionnel. Plus tard dans la journée, cependant, j'ai dîné avec un ami sur un banc de parc, et mon partenaire de l'époque a apporté une bouteille de vin et un biscuit végétalien. Je trouve souvent plus de plaisir dans les petites routines de la vie, comme l'écriture, que dans les grandes fêtes.

Parlez-nous de trois à cinq livres que vous avez lus en écrivant le vôtre, et pourquoi ? Mon livre entier est né d'un amour de la lecture et d'un désir de lire plus de ce qui a été dit, pensé, imaginé et chanté de façon promiscuité sur les lesbiennes (je vole ici les mots d'Herman Melville, bien qu'il écrivait sur le Léviathan dans Moby -Dick), il est donc difficile de réduire la liste à quelques sources seulement. Je sais que je dois inclure Wayward Lives, Beautiful Experiments: Intimate Histories of Riotous Black Girls, Troublesome Women, and Queer Radicals de Saidiya Hartman, car cela m'a fait découvrir son concept de "fabulation critique", un moyen de combler les lacunes dans les histoires. des peuples marginalisés en imaginant ce qui aurait pu se passer d'une manière qui était encore fidèle à l'époque, ce qui est devenu une stratégie centrale dans mes propres efforts pour récupérer et réinventer les éléments intimes de l'histoire lesbienne qui ont été perdus, détruits et oubliés par les archives traditionnelles.

J'avais en fait pris le livre pour mieux comprendre la vie de Mabel Hampton, une danseuse de la Renaissance de Harlem et co-fondatrice des Archives Herstory lesbiennes qui a vécu avec sa partenaire Lillian Foster pendant plus de 40 ans. J'ai également lu l'un des romans préférés de Mabel, Loving Her d'Ann Allen Shockley, un roman d'amour interracial des années 1970 qui était probablement l'un des 300 romans qu'elle a donnés aux archives Herstory. Ce "n'est pas un roman à succès sur le plan stylistique", comme l'écrit la chercheuse Alycee J. Lane dans l'avant-propos, mais je me demande quelle partie de sa propre vie Mabel a vue se refléter à la fois dans les scènes de sexe explicites du roman et dans le spectre de la violence physique qui menaçait. la vie des personnages.

J'ai découvert The Red Zone: A Love Story de Chloe Caldwell vers la fin de mon processus d'écriture, et bien qu'il ait très peu de liens avec le sujet de mon propre livre, il a servi de modèle exquis pour savoir comment combiner une recherche méticuleuse - dans Chloe's cas, sur les règles et les produits menstruels à travers les décennies – avec des antécédents personnels vulnérables.

Parlez-nous d'une première expérience de lecture formatrice. Le poème "Practicing" de Maria Howe commence ainsi : "Je veux écrire un poème d'amour pour les filles que j'ai embrassées en cinquième". Je me souviens d'avoir attrapé cette ligne du coin de l'œil alors que j'étais censé lire quelque chose sur la page en regard de notre anthologie de littérature au lycée. Je me souviens avoir pensé, "les adultes ont le droit d'écrire sur les filles qui s'embrassent ?"

Le dernier livre que vous avez aimé, et pourquoi ? Changement de mer de Gina Chung. Je suis venu pour la pieuvre géante nommée Dolores, et je suis resté pour l'intrigue trop relatable sur les difficultés de construire une vie épanouissante face au chagrin, aux attentes de la famille et au changement climatique rapide.

Le dernier livre qui vous a déçu, et pourquoi ? Bicycling for Ladies de Maria "Violet" Ward, avec des illustrations explicatives basées sur des photographies d'Alice Austen de la gymnaste Daisy Elliot, trois lesbiennes peu connues de l'ère victorienne qui vivaient et aimaient Staten Island, est rempli de suggestions abrutissantes sur la façon dont préférable de monter un vélo dans une jupe lourde et des instructions d'entretien pour une machine qui a été modernisée et améliorée d'innombrables fois depuis la publication initiale du livre en 1896. Ses pages ne contiennent rien du drame romantique qui s'est déroulé dans les coulisses du livre. publication. Daisy et Violet formaient un couple romantique, mais au fur et à mesure que le projet avançait, les affections du modèle ont commencé à passer de l'écrivain au photographe. En juillet 1895, probablement déjà en train de travailler dur sur le projet de livre, Daisy écrivit à Alice : « Comme je l'ai dit à Violet l'autre jour, je t'aime, et si quelque chose lui arrivait, tu devrais être la première vers qui je devrais me tourner. " En ce qui concerne la narration, leurs lettres auraient probablement été plus intéressantes à lire qu'un manuel de vélo, bien que beaucoup aient été perdues et que celles qui restent n'aient pas encore été largement publiées.

Relié ou broché ? Pourquoi?Broché, parce que je suis un monstre qui adore enrouler la couverture (et qui est sur le point d'être reniée par son père pour l'avoir admis).

Un livre qui, selon vous, devrait être dans le canon, mais qui ne l'est pas :People in Trouble de Sarah Schulman est actuellement épuisé aux États-Unis, mais j'aimerais voir ce récit fictif de la crise du sida (et de l'histoire d'amour saphique illicite) qui centre les femmes queer prendre la place qui lui revient dans les rayons.

Un livre qui, selon vous, ne devrait pas figurer dans le canon, mais qui est : Moby-Dick par Herman Melville. C'est juste un gars qui s'amuse, qui explore son intérêt pour les baleines, qui s'amuse bien. C'est un livre vraiment drôle, et je pense que les gens manquent ça parce qu'il est considéré comme "canon".

Quelle(s) est(sont) votre (vos) librairie(s) préférée(s) ? Ma mère me renierait si je ne nommais pas la librairie où elle travaille à Pittsburgh, City of Asylum, qui est née d'une organisation à but non lucratif qui accueille des écrivains en exil de leur pays d'origine. Ce fut une agréable surprise de voir fleurir des librairies dans ma ville natale. Il y en a tellement plus maintenant que lorsque je grandissais ! Baleine blanche. Livres Riverstone. Livres et disques étonnants. Caliban Books sur Craig Street, qui existe depuis que je rendais visite à mon père au travail, et il m'aidait à imaginer mon propre livre parmi les piles. "Regardez combien il y a de livres savants sur la littérature", disait-il. "Il vaut mieux écrire son propre livre, au lieu de simplement écrire sur celui de quelqu'un d'autre."

Que recherchez-vous dans une expérience de lecture ?Je veux sentir que l'auteur s'amuse, et je suis juste de la partie.

Comment aménagez-vous votre bibliothèque ? Si j'aime un livre, je le donne immédiatement à un ami pour avoir quelqu'un à qui en parler. L'inconvénient de cette habitude est que mes étagères sont pleines de livres que je n'ai pas lus ou que je n'ai pas aimés, donc je ne réfléchis pas beaucoup à la façon dont j'organise les restes. Lorsque je suis sur le point de commencer un nouveau projet, cependant, je rassemble tout le matériel source pertinent et je l'empile au bord de ma table de couture comme une invitation à reprendre le travail.

Avez-vous déjà menti sur le fait d'avoir lu un livre ? Si oui, lequel ? En première année, j'ai menti sur la lecture de tous les livres qui traversaient mon bureau. J'en prenais un dans la bibliothèque de notre classe, je le tenais ouvert à chaque page pendant ce qui semblait être un temps approprié, je le rendais, puis je répétais. J'ai refusé d'accepter un autocollant brillant "Book It" pour gagner une pizza Pizza Hut gratuite parce que cela me semblait aller trop loin dans ma ruse. Personne ne s'était rendu compte que j'avais besoin de lunettes et je pouvais à peine voir le texte. J'aime penser que je rattrape encore tous les livres que je n'ai pas lus pendant cette année perdue.