Wildlife Window : Un coin de paradis qui vaut toujours la peine d'être visité

​De nouvelles expériences valent la peine de revisiter d'anciens lieux familiers.

Comme ce qui s'est passé samedi dernier.

J'ai plus d'endroits familiers que je ne peux en compter, mais seuls quelques-uns se démarquent comme favoris.

Un endroit m'attire pour sa diversité d'orchidées ; un endroit différent pour les orchidées m'attire non pas pour sa diversité d'orchidées mais pour le grand nombre d'entre elles. Un autre lieu de prédilection pour les plantes m'attire car il abrite une incroyable diversité d'hépatiques, de mousses et de fougères.

Ma liste de tels endroits serait longue et avec suffisamment de réflexion pourrait s'allonger régulièrement, mais parmi eux tous un endroit se démarque comme mon endroit préféré parmi les endroits préférés.

J'ai conduit pour la première fois sur Buckhorn Road fin septembre 1980. Il s'agit en fait de Larimer County Road 44H. La moitié inférieure de la route longe Buckhorn Creek; la jonction d'Elk Creek et de Box Prairie Creek devient le cours supérieur de Buckhorn Creek. De là, la route suit Box Prairie Creek vers l'ouest jusqu'au côté est de Pennock Pass.

Et juste là, à cet endroit où une douzaine de filets trop petits pour mériter des noms convergent pour former Box Prairie Creek, j'ai trouvé mon coin de paradis.

J'ai visité la région à pied en mai 1981, juste une semaine après avoir repris la route un peu après quatre heures du matin.

J'avais passé la nuit à chercher mon oiseau préféré, le petit-duc nain. En tant qu'étudiant de premier cycle, j'avais reçu trois bourses de recherche pour étudier ce petit hibou. La première subvention m'a aidé à apprendre comment les trouver. Les deuxième et troisième subventions m'ont aidé à en apprendre davantage sur leur routine de nidification estivale.

En ce matin de mai, il y a 42 ans, j'ai entendu plusieurs chouettes flammées crier depuis cet endroit qui allait devenir mon coin de paradis.

Au cours des années 1980, j'ai visité l'endroit tous les mois de l'année. Bien que le Service forestier ait fermé une porte sur une route de comté au début de l'hiver, je faisais du ski de fond ou de la raquette sur la route menant à cet endroit spécial afin de comprendre tout son caractère à travers toutes les saisons.

Certaines années, j'ai visité l'endroit plusieurs dizaines de fois; certaines années, j'y suis allé peut-être une douzaine de fois.

Assis sur place pour étudier et en apprendre davantage sur les hiboux, je me suis découvert être observé par des ours noirs, des orignaux, des wapitis, des cerfs mulets et des coyotes. J'ai rencontré des chauves-souris et des papillons de nuit et tant d'autres mammifères et insectes et oiseaux autres que les hiboux. Et tant de fleurs sauvages !

Au cours des quatre dernières décennies, j'ai vu six hiboux différents - flammé, petit-duc strident, grand-duc d'Amérique, pygmée du Nord, boréal et scie du Nord - à cet endroit.

Samedi dernier, j'en ai ajouté un septième.

Assis sur un peuplier faux-tremble tombé où je pouvais observer une cavité de pic pour voir si des hiboux nain s'y nichaient, j'ai d'abord entendu un cri de hibou nain mâle. Après quelques minutes, le silence s'est fait, mais un petit-duc mâle a appelé pendant quelques minutes.​​

Puis, un hibou moyen-duc est arrivé et s'est perché à moins de 30 pieds de moi ! Une première !

En 42 ans de hibou dans cet endroit, je n'avais jamais eu cette combinaison de hiboux en une nuit !

Cette expérience de ces trois espèces de hiboux au même endroit la même nuit à quelques minutes d'intervalle a confirmé mon opinion.

Peu importe combien de fois j'y suis allé, ce coin de paradis vaut toujours la peine d'être visité à nouveau.

Inscrivez-vous aux newsletters par e-mail